Ordet evangelium betyder "det gode budskab" og ordet evangelist betyder derfor "én som forkynder det gode budskab". En evangelist er altså en missionær eller en prædikant som fortæller evangeliets om indhold = Jesus. Her i Danmark bruges ordet "evangelist" mest om prædikanter som ikke er præster og som mest forsøger at forkynde for mennesker som ikke i forvejen tror på Jesus. For at være evangelist skal der være en menighed eller en organisation af én eller anden art som vil udsende én. En evangelist er altså sendt og har et bagland som støtter med hjælp, penge og forbøn.

Vi bruger også ordet "evangelist" når vi omtaler de fire forfattere til Bibelens 4 livshistorier om Jesus. Det er Mattæus, Markus, Lukas og Johannes. Og vi kalder netop også deres beretninger for "evangelier".